De Rotterdamse gemeenteraad maakt zich zorgen over de aanwezigheid van ammoniumnitraat in het havengebied. Door die stof ontstond begin augustus in Beiroet een grote explosie, waardoor 190 doden vielen. Daar was 2750 ton van de chemische stof aanwezig. Maar eind augustus lag er in de haven van Rotterdam een schip met ruim 7000 ton ammoniumnitraat. Tientallen schepen geladen met het middel zouden jaarlijks in Rotterdam aanleggen.

Statenlid Robert Klumpes (GroenLinks) kreeg via een klokkenluider te horen over de chemische stof in de haven en trok aan de bel. "Een schip met zo'n lading moet je niet willen. Als zo'n schip in Rotterdam ontploft, overtreft het beelden van het bombardement in 1940’’, zei hij tegen de NOS.

Deskundigen stellen tegenover Nieuwsuur dat de kans op explosie klein is, maar niet volledig uitgesloten. Brand zou bijvoorbeeld een externe factor zijn dat een explosie kan veroorzaken.

Ammoniumnitraat is in de basis inderdaad geen explosieve stof, zegt hoogleraar veiligheid en gevaarlijke stoffen Genserik Reniers. "Maar het kan alsnog exploderen ten gevolge van een extern effect, zoals een brand op of naast het schip."

Daarnaast zouden terroristen het schip kunnen gebruiken om een aanslag te plegen. Ad van Riel, directeur van explosieven educatiecentrum REASeuro, zegt dat het niet heel ingewikkeld is om zo'n schip op te blazen. "Wij zouden het kunnen en als wij het kunnen, terroristen ook’’, aldus Reniers tegenover de NOS.

Ook in de Rotterdamse raad zijn er zorgen. Leefbaar-raadslid Geert Koster spreekt over een ‘zorgwekkende situatie’. Donderdag wil hij met het stadsbestuur in debat.